Accidentes de tranvía en Lima nació de la investigación personal sobre el accidente fatal de mi bisabuela, Celinda Caballero, víctima del desprendimiento del cable que alimentaba los carros eléctricos de la línea 5 Medalla - Cinco Esquinas, en la Plaza Santa Ana (actual Plaza Italia). Esto ocurrió en la segunda década del siglo XX y, basándome en el relato de mi abuelo, sentí la necesidad de hallar un respaldo documental que validara históricamente el suceso.
Aunque el nombre del blog parece sugerir una simple crónica de colisiones y descarrilamientos, su objetivo es, en realidad, la investigación contextual de cada acontecimiento relacionado con los carros eléctricos: desde accidentes e infraestructura hasta normatividad, tarifas, quejas, huelgas o cualquier anécdota de la época.
La metodología se basa en el acontecimiento transcrito tal como se publicó en el diario, revista o libro de la ápoca. Ese es el punto de partida para la indagación del contexto de los personajes (genealogía y vínculos políticos) y del entorno urbano (calles, plazas, barrios e impacto en la sociedad), acompañado de gráficas históricas que constituyen el valor agregado de este espacio en la red.
Con relación a las fuentes de información, las noticias de los periódicos y revistas consultadas (El Comercio, La Prensa, Variedades, etc) fueron obtenidas en la hemeroteca de la Biblioteca Nacional del Perú, cuyo atento personal me ha permitido el acceso directo a los originales. La difusión en línea del Archivo Courret administrado por dicha institución, es también una fuente vital de la memoria gráfica peruana.
Otro ejemplo de gestión eficiente del patrimonio es la Universidad Nacional Mayor de San Marcos que a través de la Biblioteca Central Pedro Zulen ha digitalizado y puesto a disposición pública, revistas como Prisma y Variedades, entre otras fuentes valiosas. Este esfuerzo institucional salvaguarda la identidad nacional y democratiza el acervo documental.
Para el análisis social, económico y cultural, la lectura de la obra Historia de la República del Perú de Jorge Basadre resulta esencial para brindar coherencia al contexto. Por otro lado, la representación gráfica tiene su mejor aporte en las postales de Eduardo Polack-Schneider, que aún hoy pueden adquirirse en locales de antigüedades del Centro de Lima. Asimismo, el lente del fotógrafo francés Fernando Lund, contratado para ilustrar las revistas quincenales, dejó una colección notable de los acontecimientos.
Una fuente fundamental sobre el sistema tranviario ha sido la del investigador Allen Morrison, quien a través de una página en formato html aporta con amplia cobertura, la historia tranviaria de todas las ciudades del mundo, acompañado de su colección de fotografías y planos que siempre son citados en este blog.
También se utilizaron postales y fotografias proporcionadas en línea por el historiador y profesor Eduardo Dargent Chamot, cuyas páginas web lamentablemente desaparecieron. Sitios como Lima de Ayer, del historiador Juan José Pacheco, que contaba con un repositorio ordenado, presentan hoy "enlaces rotos" debido a que los soportes de Geocities y 000webhost fueron también borrados.
El Foro Lima de Siempre de SkyscraperCity.com fue una verdadera enciclopedia de imágenes; sin embargo, problemas de almacenamiento terminaron por afectar este espacio de intercambio, provocando que los investigadores y coleccionistas migraran a las redes sociales. Sitios como Lima Antigua y Lima la Única han pasado de las redes a la gestión cultural, no sin generar controversias en algún momento en los círculos de historia sobre el uso de marcas de agua en fotos históricas.
FamilySearch, organización mundial dedicada a la genealogía realizó un trabajo extraordinario en el Perú, digitalizando antiguos registros civiles, parroquiales, censos y registros de inmigración, muy valiosos para este blog. El aporte para la preservación histórica es inmenso, sin embargo, solo estuvo disponible en línea hasta abril de 2025, debido a las restricciones impuestas en la Ley N.º 29733 (Ley peruana de Protección de Datos Personales). Hoy esta información está "oculta" y sólo es posible obtenerla visitando presencialmente los Centros de FamilySearch.
El sistema de clasificaciones del blog sigue un esquema estadístico: tipos de accidentes para el equipo y consecuencias para las personas, además de clasificaciones de calles, distrito y año de la ocurrencia. Cuando las notas no se tratan de accidentes, se estableció una clasificación con las siguientes categorías: infraestructura, normatividad, rutas, tarifas, estadísticas, quejas y advertencias. Las etiquetas permiten gestionar las clasificaciones pero solo en la versión web, aunque por limitaciones del diseño original, no están habilitadas en el formato para celulares.
Derechos de autor:
Se otorga libertad para compartir y adaptar este material siempre que se otorgue el crédito correspondiente al autor y al blog, y no se utilice para fines comerciales. Las fotografías históricas provienen de colecciones de dominio público; no obstante, los planos modificados y el trabajo de limpieza, restauración digital y mejora mediante IA han sido realizado por el autor de este blog. Se solicita respetar la autoría de dicho proceso técnico mediante la mención de la fuente al compartir las imágenes mejoradas.
José Abad
Accidentes de tranvía en Lima.
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